В голове снова всплыли размытые, но от этого не менее реалистичные и пугающие картины прошлого, и Мари вздохнула, думая, как вернуть эти флэшбеки вглубь потаённых уголков собственного подсознания. К величайшему стыду девушки, о амулете она сейчас абсолютно не беспокоилась. До определённых ситуаций, когда выжить без его применения невозможно, Мари лучше не применять его силы: в последний раз, задержавшись в ипостаси пумы, она едва ли не выпотрошила роющихся в мусорном контейнере в переулке енотов. Хотя и нельзя сказать, что после произошедшей истории что-то сильно изменилось в её отношении к семейной реликвии. Скорее, ей стало просто чуть страшнее, а ещё появилось чувство стыда - из-за того, что наверняка нужно было относиться к тотему Танту несколько иначе и из-за того, что предыдущие его обладатели определенно были лучшими кандидатурами... За исключением дяди, разумеется... Аргх... Как же всё сложно-то...
Очень просто относиться к судьбе определённым образом только исходя из легенд семьи и поучительных слов родителей, совершенно не задумываясь о возможных причинах появления могущественного амулета  и того, что какие последствия несет его использование. Так не возникает никаких лишних, в том числе этических, проблем: если выбрал стезю героя, так получай по полной программе от всяких негодяев в трико и не жалуйся на жизнь. Но, к сожалению, за страхом перед реликвией стоит кое-что, что может всё объяснить куда проще. Мари относилась к нему неоднозначно, причём с перевесом к абсолютному "неперевариванию" -  ситуации, в которых она применялась, предыстория и даже последствия передозировки Красным Каналом приводили к тому, что девушка попросту не могла с ним расстаться, но и воспользоваться - дилемма! - тоже. Не носить же его как обычный аксессуар, в конце концов? Проще было бы относиться к нему так и дальше, но теперь было нечто, что сделало бы такое отношение нечестным: откровенных положительных результатов это не давало, зато здорово мешало сосредоточиться даже на обычной жизни и работе, не говоря уже о давно забытой личной жизни. И что дальше? Нельзя сказать, что Мари сумела бы окончательно и бесповоротно отказаться от тотема, и нельзя сказать, что теперь она бы вышла на улицу среди ночи и принялась направо и налево спасать невинных людей, подобно летунам в красным плащах с другой планеты. Вместе с тем, сила, вложенная Ананси в амулет, притягивала подобно наркотику и буквально бурлила в крови Мари, прося хотя бы на минуту приоткрыть её, как джина из бутылки. Красный Канал дарил удивительные ощущения, недоступные обычному человеку: можно было прыгать по крышам, лазать по стенам и бегать наперегонки с гоночными болидами, но и закончиться это могло пробуждением в новоиспеченной экспатке какого-нибудь тигра-людоеда. Восходящая популярная модель, перегрызшая глотку бойфренду, съела его лживый язык - разве не идеальный заголовок для первой полосы жёлтой газетёнки?!
Мари вновь попыталась отогнать мысли прочь и вздохнула, но те возвращались обратно многотысячным стадом антилоп. Если всё было настолько плохо, то для возвращения в норму могло потребоваться куда больше времени, чем казалось. Хотя... Если бы Мари была не одна, ей бы всё же хотелось поддержки кого-то из семьи, кто знал о тотеме куда больше и помог бы научиться пользоваться им. Впрочем, помня о судьбе отца, девушка в очередной раз почувствовала себя в тупике. А зная дядю или теоретических подобных ему родственников, ни о какой поддержке не может быть и речи. Через это мы уже проходили.

- Всё наладится, - Мари постаралась быть оптимистичной, разговаривая, черт подери, сама с собой. -  Нужно просто отдохнуть и не забивать голову всякой чепухой.